Arteta đã tìm thấy trung phong ‘bất đắc dĩ’ cho Arsenal?

Trong bối cảnh khủng hoảng nhân sự trên hàng công, Mikel Merino bất ngờ sắm vai người hùng với cú đúp quý giá, giúp Arsenal đánh bại Leicester City và tiếp tục bám đuổi Liverpool. Sự linh hoạt trong cách sử dụng nhân sự của HLV Mikel Arteta một lần nữa cho thấy giá trị của mình, khi một tiền vệ phòng ngự như Merino lại tỏa sáng trong vai trò “số 9” bất đắc dĩ.

Pháo thủ đã có trung phong?

Như Xoilac365 đã đưa tin, bước vào trận đấu tại King Power, Arsenal không có sự phục vụ của Kai Havertz, chân sút hàng đầu của họ mùa này, sau chấn thương gân kheo trong trại huấn luyện tại Dubai. Không chỉ vậy, Bukayo Saka, Gabriel Jesus và Gabriel Martinelli cũng vắng mặt, buộc Arteta phải xoay sở với đội hình chắp vá.

Trong tình thế đó, Arsenal ra sân với bộ ba tấn công gồm Ethan Nwaneri, Raheem Sterling và Leandro Trossard. Đây cũng là lựa chọn bất đắc dĩ của HLV Mikel Arteta trong bối cảnh họ Pháo thủ không đem về một trung phong nào ở phiên chợ Đông.

Ở phía bên kia, Leicester đang phải chiến đấu để trụ hạng dưới thời Ruud van Nistelrooy, bước vào trận đấu với vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng, đồng nghĩa với áp lực khổng lồ trong cuộc đua sinh tồn.

Trước trận, đã có tin đồn rằng Mikel Merino, một tiền vệ phòng ngự, có thể được sử dụng ở vị trí trung phong. Khi Arteta đưa ra quyết định táo bạo này trong hiệp hai, Merino nhanh chóng chứng minh đây là nước cờ đúng đắn.

Với thể hình lý tưởng, sức mạnh và khả năng không chiến xuất sắc, Merino tạo ra khác biệt ngay lập tức. Anh phá vỡ thế bế tắc bằng một pha đánh đầu dũng mãnh, mở tỷ số cho Arsenal và mở ra chiến thắng quan trọng. Không dừng lại ở đó, cầu thủ người Tây Ban Nha tiếp tục chọn vị trí thông minh, tận dụng đường tạt bóng của Trossard, nhân đôi cách biệt với một cú dứt điểm gọn gàng ở cột xa.

Merino sau trận đấu đã thừa nhận bất ngờ:

“Tôi chưa bao giờ đá tiền đạo trước đây.”

Dù vậy, với màn trình diễn đầy thuyết phục, có lẽ Arteta đã tìm ra một phương án tạm thời đầy tiềm năng.

Chiến thắng này giúp Arsenal rút ngắn khoảng cách với Liverpool xuống 4 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận, và tiếp tục nuôi hy vọng lật đổ đội bóng của Arne Slot trong cuộc đua vô địch.

Không chỉ có 3 điểm, Arsenal còn tìm thấy một phương án chiến thuật mới trong thời điểm khủng hoảng. Nếu Merino tiếp tục duy trì phong độ, biết đâu anh sẽ trở thành “số 9” tạm thời cho Arsenal đến hết mùa, một ý tưởng tưởng chừng như điên rồ nhưng có thể giúp họ cạnh tranh danh hiệu.